Ella - Tissimaharama

Dinsdag 13 november

Vandaag een optionele excursie naar Lipton's Seat. Een hoog gelegen theeplantage opgezet door Lipton van de gelijknamige thee. Van de groep gaan er maar zes man mee. Sven, Fronie, Hans, Mia, Truus en Fokke.
We gaan samen met Zaheem in een klein busje op pad. We klimmen ca 900 m. Onderweg prachtige uitzichten. Al gauw zitten we midden in de theevelden. Mooie egale groene vlakken in het landschap. Het lijkt soms meer een park dan een productieveld. Het gebied is veelal ontgonnen junglegebied maar veel bomen zijn blijven staan.
Omdat elke twee weken de struiken worden geplukt begrijpen we niet waarom we zo weinig plukkers zien.
Op het eindpunt staat een standbeeld van de oude Lipton. Nog iets hoger ligt een theehuis waar we thee drinken met gefrituurde linzenkoekjes en met de heerlijke palmsuiker ( jackaree in het engels).

Op de terugweg opeens veel plukkers. Of liever pluksters; de mannen die we zien, lopen met de handen in hun zak en roepen alleen af en toe wat.
De doorgaans wat oudere dames verwachten wel een kleine vergoeding; 100 roepie tovert een stralende lach op hun gezichten (= 54 eurocent). Dat hebben we er graag voor over. De basis hoeveelheid te plukken theebladeren ( de jongste nieuwe bladeren) is 18 kg per dag, meer betekent bonus. De meesten gebruiken een bakje met een soort schaar, een enkeling doet alles met de hand.
Een feest om hier te zijn en een goede keuze om met deze excursie mee te gaan.
De achterblijvers wilden shoppen in Ella maar qua winkels was er kennelijk niet veel te beleven.

Nu op weg naar Tissamaharama in het zuiden waar we twee nachten blijven. Onderweg zien we diverse solitaire olifanten langs de weg. Achter het electrische hek dat dan wel.
Later op de middag gaan we naar een baby olifanten opvang. Ik vermoed een Lenie achtig gebeuren maar dat zullen we nog wel zien........